HISTOIRE ET FILIALES DE MOLET EN FRANCE ET EN ARGENTINE
Histoire et filiales de Molet en France et en Argentine
Alfred Molet (1850-1917) : Un pionnier industriel
Alfred Molet, né le 18 mai 1850 à Cattenières (Nord-Pas-de-Calais, France) et décédé en 1917 à Buenos Aires, Argentine, est une figure clé de l’industrialisation en Argentine. Ingénieur en chimie, diplômé de l’École Nationale des Arts et Métiers de Châlons-sur-Marne (promotion 1866), il émigre en Argentine à la fin du XIXe siècle et s’installe à Buenos Aires. Il se distingue par son esprit entrepreneurial et ses contributions dans divers secteurs industriels. Molet était également un artiste peintre, et certains de ses tableaux sont exposés dans des musées argentins. Il repose au célèbre cimetière de Recoleta à Buenos Aires.
Activités et filiales en Argentine
Alfred Molet a fondé et développé plusieurs entreprises, principalement à Buenos Aires et à Córdoba, qui ont marqué l’histoire industrielle argentine :
Compagnie Gas Acétylène A-Molet (Carburo de Calcio) :
Basée à Buenos Aires (Arenales 783, Plaza St-GalMartin), cette entreprise se spécialisait dans la production d’acétylène et de carbure de calcium. Molet a déposé un brevet pour un générateur d’acétylène le 14 janvier 1898, délivré le 29 août 1899 (brevet n°632193).
En 1899, Molet obtient une concession pour utiliser l’eau de la rivière Suquía à Córdoba pour établir une usine de carbure de calcium, marquant une étape clé dans la production d’énergie et de produits chimiques en Argentine.
Conserverie :
En 1882, Molet ouvre une usine de conserves de volaille à Buenos Aires. Face aux difficultés d’approvisionnement en emballages d’étain, il lance une ferblanterie mécanisée (Calle Brazil 1370, Buenos Aires), qui devient une entreprise lucrative.
Centrale hydroélectrique de Córdoba (Usina Molet) :
En 1900, Molet commence la production d’hydroélectricité à Córdoba, sur la rivière Suquía, à 38 km de la gare du Nord. Il construit un barrage pour alimenter une usine de carbure de calcium, qui devient l’une des premières centrales hydroélectriques du pays. Cette usine, transformée en musée (Museo Usina Molet), est aujourd’hui un témoignage de son héritage industriel.
Le musée, situé dans la région de Valle de Punilla, expose l’histoire de l’électricité et les machines utilisées à l’époque. Il rend hommage aux pionniers de l’énergie en Argentine.
Projet du Dique San Roque :
Molet est reconnu comme le créateur du projet du Dique San Roque, un barrage emblématique de la province de Córdoba, qui a contribué au développement économique et énergétique de la région.
Autres activités :
Molet s’est impliqué dans l’exploitation de mines de calcium, les chemins de fer de Buenos Aires, et la fourniture de bouées lumineuses modernes (proposition de 1905). Il a également fabriqué des tuyaux métalliques flexibles et obtenu des concessions pour des tramways et des ponts.
En 1909, il transfère certaines de ses concessions, notamment à la Compagnie Générale d’Électricité de Córdoba.
Origines en France
Alfred Molet (de son vrai prénom Benoit, parfois appelé Alfredo en Argentine) est issu d’une famille implantée à Cattenières et Estoumel, dans le Nord de la France. Son père, Pierre François Molet (1821-1889), était impliqué dans le négoce de charbon et la briqueterie (Molet-Deschamps / Molet-Bourgeois), prospérant grâce à l’établissement de la voie ferrée en 1860. La famille Molet, ancrée dans la région depuis le XVIIIe siècle, comptait des maréchaux-ferrants, cultivateurs et industriels.
François Molet
Un autre membre de la famille, François Molet, né en 1905 à Beaurevoir (Aisne, France), est mentionné comme cultivateur ayant servi dans l’armée française à Mayence en 1925. Cependant, il n’est pas clairement lié aux activités industrielles d’Alfred Molet en Argentine.
Héritage et reconnaissance
Musée Usina Molet : La centrale hydroélectrique de Córdoba, devenue musée, est un symbole de l’innovation d’Alfred Molet. Elle attire des visiteurs pour son exposition permanente sur l’histoire de l’électricité, ainsi que pour des expositions temporaires de peinture, photographie et sculpture.
AFAAM-MOLET : Une association (Amistad Francia-Argentina) promeut la mémoire d’Alfred Molet, soulignant son rôle dans le développement industriel argentin.
Jean-Luc Molet : Arrière-petit-neveu d’Alfred, il contribue à la documentation de son histoire et de son impact en Argentine.
Contexte des relations franco-argentines
Les activités de Molet s’inscrivent dans un contexte plus large de relations étroites entre la France et l’Argentine, marquées par l’influence des idéaux des Lumières lors de l’indépendance argentine (1816) et par l’apport de nombreux industriels, architectes et scientifiques français au développement du pays au XIXe et XXe siècles.
Conclusion
Alfred Molet a joué un rôle majeur dans l’industrialisation de l’Argentine, avec des contributions dans l’énergie, la chimie, la conserverie et les infrastructures. Ses entreprises, notamment la Compagnie Gas Acétylène A-Molet et l’Usina Molet, ont laissé une empreinte durable, reconnue aujourd’hui par le musée qui porte son nom. En France, sa famille était active dans le commerce et l’industrie locale, mais c’est en Argentine qu’Alfred a pleinement exprimé son génie entrepreneurial.